लंदन के सेंटर कोर्ट पर खेले गए विंबलडन के एक मुकाबले में 39 साल के नोवाक जोकोविच ने ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास को सीधे सेटों में हराकर तीसरे दौर में जगह बना ली है। जोकोविच ने यह मुकाबला महज 98 मिनट में 6-3, 6-4, 6-2 से अपने नाम किया। वहीं दूसरी तरफ, डिफेंडिंग चैंपियन जैनिक सिनर ने भी मुश्किल मुकाबले में नूनो बोर्गेस को हराकर टूर्नामेंट में अपनी लगातार नौवीं जीत दर्ज की। मैच के बाद जोकोविच बोले- उम्र सिर्फ एक नंबर है जीत के बाद जोकोविच ने फैंस से बात करते हुए कहा, ‘मुझे ‘विंटेज’ शब्द पसंद है, यह सुनना अच्छा लगता है क्योंकि यह पुराने बेहतरीन दिनों की याद दिलाता है। जब आप कोर्ट पर इस तरह का खेल दिखाते हैं, तो आपको बहुत खुशी और संतुष्टि मिलती है।’ उन्होंने आगे कहा,’मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं। जब मैं विंबलडन के सेंटर कोर्ट पर खेलता हूं, तो इन पलों को हल्के में नहीं लेता। यह मेरे बचपन के सपनों का टूर्नामेंट था। 30 साल से ज्यादा की उम्र में भी इस कोर्ट पर कदम रखना मेरे लिए सौभाग्य की बात है। मुझे लगता है कि उम्र सिर्फ एक नंबर है और यह बात बिल्कुल सच है।’ बॉल किड के साथ प्रैंक और रोरी मैक्लरॉय को चैलेंज मैच के दौरान जोकोविच काफी रिलैक्स मूड में दिखे। तीसरे सेट से पहले ब्रेक के दौरान उन्होंने अपनी टी-शर्ट से धागा काट रही एक बॉल किड के साथ मजाक किया, जैसे कि उसने उन्हें चोट पहुंचा दी हो। इसके बाद मैच जीतकर उन्होंने रॉयल बॉक्स में बैठे गोल्फर रोरी मैक्लरॉय को मजाकिया अंदाज में टेनिस मैच खेलने का चैलेंज भी दे दिया। जोकोविच ने कहा कि जो भी यह मैच जीतेगा, उसे वह ‘मास्टर्स ग्रीन ब्लेजर’ मिलेगा जिसे पहनकर मैक्लरॉय मैच देखने आए थे। डिफेंडिंग चैंपियन सिनर को बोर्गेस ने दी टक्कर टूर्नामेंट के डिफेंडिंग चैंपियन और वर्ल्ड नंबर-1 जैनिक सिनर को पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस के खिलाफ कड़ी मशक्कत करनी पड़ी। करीब 2 घंटे 32 मिनट तक चले इस मुकाबले को सिनर ने 7-6 (7-4), 7-6 (7-2), 6-4 से जीता। वर्ल्ड रैंकिंग में 48वें नंबर पर काबिज बोर्गेस ने कई मौकों पर सिनर से बेहतर खेल दिखाया और दूसरे सेट में एक समय वे सेट पॉइंट तक पहुंच गए थे, लेकिन सिनर ने दबाव के क्षणों में अपना अनुभव दिखाया और वापसी की। अब अगले दौर में इनसे होगा मुकाबला टूर्नामेंट के अगले यानी तीसरे दौर में नोवाक जोकोविच का मुकाबला फ्रांस के 25वें सीड आर्थर रिंडरनेच से होगा। वहीं, जैनिक सिनर अगले दौर में अमेरिका के जेनसन ब्रूक्सबी से भिड़ेंगे जो वर्ल्ड रैंकिंग में 81वें नंबर पर हैं। सिनर के लिए यह जीत इसलिए अहम है क्योंकि फ्रेंच ओपन के दूसरे दौर में मिली हार के बाद उन्होंने ग्रास कोर्ट पर अभ्यास के लिए किसी टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लिया था, जिससे उनकी मैच फिटनेस को लेकर सवाल उठ रहे थे।
