जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने ब्रिटेन के वाइल्ड कार्ड खिलाड़ी आर्थर फेरी को 7-6, 6-2, 6-4 से हराकर पहली बार विंबलडन फाइनल में जगह बना ली। फ्रेंच ओपन चैंपियन ज्वेरेव अब रविवार को होने वाले फाइनल में मौजूदा चैंपियन जैनिक सिनर और नोवाक जोकोविच के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से भिड़ेंगे। 29 साल के ज्वेरेव 1995 के बाद विंबलडन फाइनल में पहुंचने वाले पहले जर्मन खिलाड़ी बने हैं। साथ ही वे फ्रेंच ओपन जीतने के बाद अगले ही ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंचने वाले ओपन एरा के तीसरे खिलाड़ी भी बन गए। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में अब तक सिर्फ दो सेट गंवाए हैं। दूसरी ओर, 114वीं रैंकिंग के ब्रिटिश वाइल्ड कार्ड आर्थर फेरी का ऐतिहासिक सफर सेमीफाइनल में थम गया। इसके बावजूद शानदार प्रदर्शन के दम पर उनकी रैंकिंग 114 से छलांग लगाकर 36वें स्थान पर पहुंच जाएगी, जिससे उन्हें बड़े टूर्नामेंटों में सीधे एंट्री मिलेगी। सचिन, गिल और लारा ने रॉयल बॉक्स से देखा मैच सेंटर कोर्ट के रॉयल बॉक्स में भारतीय दिग्गज सचिन तेंदुलकर, टेस्ट कप्तान शुभमन गिल, वेस्टइंडीज के ब्रायन लारा और फुटबॉलर वर्जिल वान डाइक समेत कई खेल सितारे मौजूद रहे। विंबलडन ने सचिन का स्वागत करते हुए उन्हें क्रिकेट रॉयल्टी बताया। फेरी का शानदार सफर खत्म ब्रिटिश वाइल्ड कार्ड फेरी ने इस टूर्नामेंट में दमीर जुमहुर, ओट्टो विर्टानेन, जिजू बर्ग्स, ग्रिगोर दिमित्रोव और फ्लावियो कोबोली को हराकर पहली बार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल तक का सफर तय किया। पहले सेट में कड़ा मुकाबला फेरी ने शुरुआती सेट में ज्वेरेव को कड़ी टक्कर दी और मुकाबला टाई-ब्रेक तक पहुंचा। हालांकि टाई-ब्रेक में ज्वेरेव ने लगातार सात अंक जीतकर से सेट अपने नाम कर लिया। इसके बाद उन्होंने दूसरे और तीसरे सेट में दमदार सर्विस और बेसलाइन गेम के दम पर मुकाबला आसानी से खत्म कर दिया। फाइनल में सिनर या जोकोविच से मुकाबला मैच के बाद ज्वेरेव ने कहा, विंबलडन हमेशा मेरे लिए सबसे मुश्किल ग्रैंड स्लैम रहा है। अब मैं फाइनल में हूं और खुद पर भरोसा है। चाहे सामने मौजूदा चैंपियन सिनर हों या सात बार के विजेता जोकोविच, मुकाबला आसान नहीं होगा। ———————–
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